Une minuscule graine magnétique pourrait détenir la clé du traitement des tumeurs dans certaines des parties les plus inaccessibles du corps.
L’ablation guidée par image mini-invasive, ou « Minima », est une nouvelle thérapie qui voit la graine de 2 mm guidée à travers le cerveau pour chauffer et détruire les tumeurs.
Testé sur des souris, il consiste à utiliser un scanner IRM pour naviguer sur le chemin de la graine vers la tumeur, avant de la chauffer à distance et d’utiliser cette chaleur pour tuer les cellules cancéreuses.
La technique pourrait signifier un traitement plus efficace, des temps de récupération réduits et moins de risques d’effets secondaires.
Il pourrait être utilisé contre le glioblastome difficile à atteindre – la forme la plus courante de cancer du cerveau – ainsi que le cancer de la prostate et d’autres qui bénéficieraient d’un traitement moins invasif.
Les résultats sont détaillés dans une étude publiée dans Advanced Science.
Préserver la fonction motrice et la fonction cognitive
L’auteur principal, le professeur Mark Lythgoe du Centre d’imagerie biomédicale avancée de l’UCL, a déclaré à l’agence de presse PA : « En ayant un contrôle précis à distance de la graine à l’aide du scanner IRM, nous ne pouvons détruire que les cellules cancéreuses, cela signifie que nous pourrons pour préserver les tissus sains.
« En termes de neurochirurgie, cela signifie que nous pourrons préserver la fonction motrice et la fonction cognitive qui non seulement contribuent à la qualité de vie et au temps de récupération, mais peuvent contribuer à la survie à long terme du patient. »
Le co-auteur, le Dr Lewis Thorne, est un neurochirurgien consultant à l’Hôpital national de neurologie et de neurochirurgie qui traite les patients atteints de glioblastome.
Réduire les dommages aux cellules normales
Il a déclaré: « Minima peut détruire avec succès le cancer chez une souris et a le potentiel de prolonger la survie et de limiter les dommages aux tissus cérébraux adjacents chez les patients. »
Le professeur Mark Emberton, division de chirurgie et de science interventionnelle de l’UCL – clinicien en chef du cancer dans l’étude, a déclaré : « L’amélioration de la précision de nos traitements contre le cancer est sans doute l’un des plus grands besoins non satisfaits que nous ayons aujourd’hui.
« Un homme sur huit recevra un diagnostic de cancer de la prostate.
« Bien que les traitements tels que la radiothérapie et la chirurgie puissent être efficaces, ils provoquent souvent des effets secondaires indésirables et débilitants tels que l’incontinence et l’impuissance.
« Minima peut nous permettre de cibler et de détruire avec précision le tissu tumoral de la prostate, réduisant ainsi les dommages aux cellules normales. »