Un robot chasseur d’oxygène et une centrale électrique dans l’espace ne sont que deux des choses que les ingénieurs britanniques peuvent désormais développer grâce à une nouvelle injection de financement.
Le ministre des Sciences, George Freeman, a annoncé une augmentation de 2 millions de livres sterling pour 13 nouveaux projets qui utilisent des approches pionnières en matière d’énergie, de communication et de ressources.
Les entreprises de l’Agence spatiale britannique (UKSA) incluent jusqu’à présent Rolls-Royce développant une centrale électrique pour l’espace qui pourrait permettre de générer de l’eau et de l’oxygène respirable.
Un autre développera une nouvelle technologie capable de résister aux niveaux de rayonnement élevés sur Mars, tandis qu’un troisième construira un outil de communication permettant aux astronautes de lutter contre le retard des conversations entre Mars et la Terre.
Les ingénieurs développeront également un robot qui recherchera des ressources telles que l’oxygène et l’eau dans les roches lunaires.
M. Freeman, qui a annoncé l’injection de fonds lors de la British Science Week, a déclaré que les « découvertes révolutionnaires » seraient non seulement utiles dans l’espace, mais garantiraient que « les gens ici sur Terre » bénéficieraient également de nouvelles technologies qui pourraient à leur tour soutenir le réseau britannique. engagements zéro émission.
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Abi Clayton, directeur des futurs programmes de Rolls-Royce, a déclaré que le soutien de l’UKSA avait été « instrumental » pour permettre la poursuite des progrès du programme de développement du micro-réacteur Rolls-Royce.
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Elle a déclaré: « Cela montre la véritable valeur du partenariat public et privé – car nous réunissons l’expérience du domaine spatial de l’Agence spatiale britannique avec notre propre expertise nucléaire unique.
« Ensemble, nous pouvons réaliser des premières technologiques ambitieuses pour le Royaume-Uni alors que nous développons les systèmes électriques du futur. »
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Le Royaume-Uni a investi 180 millions de livres sterling sur cinq ans dans le programme d’exploration mondiale de l’Agence spatiale européenne (ESA).
Il dirige le Sample Fetch Rover, qui jouera un rôle clé dans la mission conjointe NASA/ESA Mars Sample Return, et soutient également les efforts internationaux pour ramener les humains sur la lune, l’industrie devant construire des parties de la Lunar Gateway – une petite station spatiale prévue en orbite lunaire destinée à servir de centre de communication à énergie solaire.