Dans une mission récurrente dans Rainbow Six Extraction, votre vétéran des opérations spéciales est transporté dans une dimension parallèle infernale où il affronte un fac-similé malin et muté de l’un de vos collègues opérateurs de la distribution de Rainbow Six Siege. Une barre de santé blindée à plusieurs niveaux apparaît en haut de l’écran, et elle s’épuise lorsque vous videz clip après clip de munitions dans leur carapace écailleuse. C’est un combat de boss cosmique et apocalyptique, et il est difficile de ne pas penser à quel point cette série s’est éloignée de sa fidélité autrefois dogmatique au réalisme granuleux de Navy SEAL. Dans Extraction, Ubisoft amène avec succès la série à ses frontières les plus folles à ce jour, mais bien que cette coopérative à enjeux élevés crée des sensations fortes, elle ne semble pas avoir la même endurance que son cousin compétitif.
L’extraction fait une tentative douce pour justifier sa science-fiction : il y a quelques courtes cinématiques qui planent autour des marges et un codex lourd débordant de texte de saveur qui expliquent les énormes obélisques d’onyx qui dépassent du sol partout dans le monde. Certains ont la taille de gratte-ciel – l’un empalant la Statue de la Liberté – et ils ont déclenché une bande d’aberrations parasites zombifiées surnommées de manière agaçante les « Archæans », qui ont été introduites pour la première fois lors de l’événement à durée limitée Outbreak 2018 à Siege. Ces mêmes héros ont été déployés pour tenir la ligne, et en groupe de trois, en groupe de deux ou seul, vous plongez profondément dans le ventre fétide de cette insurrection grotesque. C’est de la pure pulpe – une horreur corporelle mélangée à des tactiques d’acier – et en tant que personne qui apprécie le côté le plus idiot de Rainbow Six (comme ses deux voyages à Las Vegas), j’ai savouré la chance de plonger dans ce nouveau monde bizarre sans poser trop de questions.
Alors oui, Extraction est vraiment un jeu de tir coopératif traditionnel augmenté par la sublime mécanique qu’Ubisoft maîtrise dans le toujours populaire Siege. La furtivité est la clé; vous vous glissez dans la boue avec vos deux amis, espérant vaincre les démons en silence afin d’éviter de déchaîner la foule latente qui s’attarde derrière chaque recoin. Du point de vue de la conception de jeux, c’est une évidence : Extraction est une chance de profiter du jeu de tir unique en son genre de Siege dans un environnement au rythme plus lent que les matchs compétitifs fous du jeu mère. Siege vous permet d’anéantir des cibles avec une précision chirurgicale : vous pouvez marquer des tirs à la tête à travers la carte à travers des murs en plâtre ou localiser une cible au simple bruit de leurs pas. Mais Siege a également cultivé une base de joueurs entièrement calcifiée qui en est obsédée depuis sept ans, et se lancer dans le matchmaking en tant que joueur moins expérimenté donne souvent l’impression de marcher dans une scie circulaire. L’extraction, en revanche, nous permet de jouer avec ces mécanismes de tir tout en visant des PNJ plus stupides et plus lents. Nous pouvons nous livrer à l’euphorie plus que jamais.
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En fait, Extraction ressemble souvent à une extension élaborée de Siege – dans un autre monde, cela aurait pu facilement être présenté comme un pack DLC généreux. Tous les opérateurs que vous et vos amis pouvez choisir sont directement importés de Siege, jusqu’à leurs capacités spéciales et leurs modèles de personnages. La géométrie du jeu est serrée et compacte comme une carte 5v5, ce qui s’écarte des randonnées élaborées à travers le pays exigées par des jeux comme Back 4 Blood et Left 4 Dead. En fait, tout, de la conception artistique aux modèles d’armes à feu, a une étrange parenté avec la formule d’Ubisoft établie en 2015.
La seule incongruité est l’épaisse couche de boue galactique épouvantable qui s’étale sur toutes les surfaces. Je veux dire cela de la meilleure façon possible : Rainbow Six Extraction est brut. Les murs et les sols bouillonnent de suintement noir qui atténue la vitesse, et les pustules bulbeuses brillent dans le noir et peuvent être éclatées comme des ballons d’eau. Les ennemis vont des bêtes terrifiantes ressemblant à des minotaures qui traquent les couloirs aux quadrupèdes gonflés qui explosent avec un gaz nocif lorsqu’ils sont touchés par une balle. Enfer, quand un opérateur est mis KO, il est étouffé dans une couche de mousse jaune croustillante qui, apparemment, les préserve – c’est l’une des choses les plus viscéralement désagréables que j’ai jamais vues dans un jeu vidéo. L’extraction est comme une réalité alternative bizarre où David Cronenberg a dirigé Rainbow Six Siege, réveillant un cauchemar virulent qui dormait.
Je ne dis rien de tout cela comme une critique. Après tout, Extraction a été présenté comme un spin-off bruyant et fier de Siege, et en tant que joueur occasionnel de la série principale, c’était agréable de choisir un opérateur bien-aimé comme Tachanka et de savoir de manière innée quel rôle il remplit dans une équipe. Mais quiconque s’attend à ce que Extraction serve de nouveau chapitre audacieux pour le canon de Rainbow Six sera profondément déçu. Il s’agit d’une expérience sauvage qui rappelle Far Cry 3 : Blood Dragon ou Red Dead Redemption : Undead Nightmare. Les deux étaient des efforts audacieux qui offraient une nouvelle interprétation radicale des systèmes de jeu établis, mais n’ont pas beaucoup de résistance ni fait avancer l’histoire réelle.
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Exemple : Extraction a quatre zones différentes, divisées en 12 niveaux primaires, et toutes se déroulent exactement de la même manière. Vous et vos amis sélectionnerez vos opérateurs et effectuerez un largage aérien sur un front de bataille où vous remplirez une sélection aléatoire de trois objectifs. Peut-être avez-vous besoin d’attirer un Archæan particulièrement costaud dans un piège, peut-être êtes-vous chargé de nettoyer une cellule de ruches, ou peut-être avez-vous besoin de sauver un civil terrifié, entre autres. À son crédit, il existe une bonne variété de ces missions, et même si elles se reproduiront certainement entre les courses, je n’ai jamais eu l’impression d’être coincé dans la même boucle.