La crypto-monnaie est devenue une « arme à double tranchant » dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine, mais les experts disent qu’elle est plus susceptible de soutenir les citoyens des deux côtés du conflit que d’aider les oligarques et autres responsables à contourner les sanctions économiques.
L’invasion de l’Ukraine, qui s’étend maintenant dans sa deuxième semaine, a engendré des sanctions occidentales dirigées contre le président russe Vladimir Poutine, ses alliés et le système financier du pays.
Les résultats ont vu le rouble russe chuter à des niveaux historiquement bas par rapport au dollar américain et de sévères limitations sur l’endroit où les citoyens ordinaires du pays et les oligarques les plus riches peuvent se déplacer et accéder à leur argent.
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Mais alors que le rouble a chuté la semaine dernière, l’activité russe dans l’espace des crypto-monnaies a décollé.
Les volumes d’échanges entre le rouble et les crypto-monnaies ont atteint 15,3 milliards de roubles (140,7 millions de dollars) lundi, un triplement par rapport à la semaine précédente, selon un chercheur. CryptoCompare.
La nature décentralisée des crypto-monnaies comme Bitcoin a suscité certaines inquiétudes quant au fait que les actifs numériques pourraient être utilisés pour contourner les sanctions ou, au minimum, atténuer l’efficacité des sanctions économiques occidentales contre la Russie.
Mykhailo Fedorov, vice-Premier ministre ukrainien et ministre de la transformation numérique, a envoyé un tweet la semaine dernière appelant tous les échanges cryptographiques à cesser de commercer avec des comptes russes, citoyens et oligarques.
Cela a provoqué des réactions négatives de la part de certaines bourses majeures telles que Binance et Kraken, qui ont indiqué que même si elles se conformeraient aux sanctions sur les comptes liés à des personnes restreintes, elles n’imposeraient pas d’interdictions générales sur les transactions à travers la population russe.
La crypto n’atténuera probablement pas l’impact des sanctions
Mais les experts affirment également que les inquiétudes concernant la capacité de la crypto-monnaie à renverser les sanctions économiques sont probablement exagérées.
D’une part, l’ampleur des sanctions de l’Occident contre la Russie et ses oligarques est trop importante pour que le Bitcoin ou d’autres crypto-monnaies puissent l’absorber pleinement, déclare Andreas Park, professeur de finance à l’Université de Toronto.
Le système n’est tout simplement pas assez liquide pour compenser le volume normal des échanges qui transitent par le système bancaire russe désormais fortement sanctionné.
« Maintenant, Bitcoin a une capitalisation boursière importante, mais le montant … des crypto-monnaies en circulation qui pourraient être utilisées à cette fin est considérablement, de plusieurs ordres de grandeur, trop petit », a déclaré Park à Global News.
« Donc, penser que vous pouvez utiliser les crypto-monnaies pour atténuer l’effet, ce n’est tout simplement pas possible. »
Park dit que c’est aussi une idée fausse que la crypto n’est pas traçable ou soumise aux réglementations gouvernementales.
Alors que le secteur de la cryptographie peut être décrit comme « pseudo-anonyme », les transactions sont enregistrées en permanence sur la blockchain, et Park dit que les juricomptables sont devenus assez bons pour suivre l’argent à travers diverses conversions dans la chaîne.
Lorsque vient le temps de convertir la crypto en une monnaie fiduciaire plus utilisable, les régulateurs sont généralement prêts à bondir sur ces fonds lorsqu’ils sont retirés lors d’un échange, généralement considéré comme une « rampe d’accès/de sortie ».
« Donc, en d’autres termes, si Poutine devait utiliser Bitcoin comme moyen de contourner les sanctions en envoyant de l’argent, il y a toujours la possibilité que vous puissiez l’attraper à l’aller et au retour », déclare Park.
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Brian Mosoff, PDG de la plateforme d’investissement crypto basée à Toronto Ether Capital, affirme que l’industrie est à un tournant où la manière de gérer les sanctions et autres tentatives mondiales de réglementation deviendra de plus en plus claire.
Il est dans l’intérêt des échanges cryptographiques de se conformer à ces sanctions alors que l’industrie évolue vers une légitimité internationale et traditionnelle, dit-il.
« L’avenir de la crypto-monnaie est absolument en jeu ici. Vous voyez que quelque chose qui avait été marginalisé et mis de côté pendant les 13 premières années de son existence fait maintenant partie d’une conversation mondiale », déclare Mosoff.
« Cette clarté viendra dans les trois prochains mois, six mois, 12 mois. Et d’après ce que je sais de toutes ces plateformes, elles cherchent à se conformer.
Crypto un moyen de « ralliement » autour de l’Ukraine, utile sur le terrain
Les crypto-monnaies sont également devenues un point de ralliement pour la résistance de l’Ukraine aux attaques russes et pour les civils fuyant le conflit.
Plus de 54 millions de dollars de Bitcoin et d’Ethereum ont jusqu’à présent été donnés au gouvernement ukrainien et à une ONG fournissant un soutien à l’armée du pays depuis le début de la guerre, selon le site de suivi des cryptos. Elliptique.
Mosoff dit que la crypto-monnaie devient un moyen pour les gens du monde entier de se « rallier » à distance autour de l’Ukraine, mais note également qu’elle devient un canal clé sur le terrain pour les Ukrainiens ayant besoin d’aide ou fuyant le pays.
Parce que la crypto est sans frontières et décentralisée, les portefeuilles personnels Bitcoin ou Ethereum sont accessibles de n’importe où tant que le propriétaire a sa clé privée à portée de main.
Pour les réfugiés et les autres personnes incertaines du port dans lequel ils pourraient se retrouver, la crypto peut être une option flexible pour s’assurer qu’ils peuvent convertir leurs fonds en quelque chose d’utile pour toute autre juridiction, dit Mosoff.
Park note que la cryptographie est également une protection contre une éventuelle prise de contrôle russe du système financier ukrainien. Des parents ou des amis essayant d’obtenir de l’argent pour leurs proches en Ukraine pourraient voir ce financement essentiellement intercepté si les banques du pays tombaient sous contrôle russe, dit-il, tandis que les portefeuilles cryptographiques privés ne peuvent pas être compromis par une institution centralisée.
« Cet argent ne peut pas vous être retiré. Il est donc clair qu’il s’agit d’un mécanisme très, très utile et à bien des égards sûr pour soutenir les amis ukrainiens », déclare Park.
Les citoyens russes comptent également sur la cryptographie
Une analyse de la Temps sans banque montre que le volume quotidien des échanges entre Bitcoin et la hryvnia ukrainienne a grimpé de 270 % le 24 février, premier jour de l’invasion du pays par la Russie. Cette analyse a également montré une augmentation de 271 % des volumes d’échanges de roubles Bitcoin le même jour.
Park dit que, aussi important que la crypto se révèle être pour le peuple ukrainien, les citoyens russes se tournent vers la technologie tout en essayant de maintenir leurs liens avec le système financier mondial.
Cette coupure bancaire peut paralyser les familles russes qui dépendent des paiements de parents aux États-Unis ou au Canada, soutient-il.
« S’il est impossible pour les banques russes de participer au réseau mondial de paiement, elles ne peuvent pas non plus obtenir d’argent de leurs proches », déclare Park.
S’adressant aux journalistes jeudi au sujet des ramifications des sanctions de l’Occident contre la Russie, le premier ministre Justin Trudeau a reconnu que les sanctions économiques n’atterriraient pas uniquement aux pieds de Poutine et de ses alliés, qualifiant la guerre de « terrible erreur pour laquelle lui et le peuple russe paiera. »
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Bien que certains puissent considérer les transactions cryptographiques avec des Russes ordinaires comme renversant l’objectif des sanctions occidentales, Park affirme que la technologie est devenue un conduit nécessaire pour les personnes qui n’ont rien à voir avec la déclaration de guerre contre l’Ukraine.
« Avec les crypto-monnaies, c’est une épée à double tranchant, donc elles peuvent être utilisées pour le bien et vous pouvez les utiliser pour le mal », dit-il. « C’est une façon dont les gens veulent continuer à les aider… ce n’est pas une mauvaise chose. »
Si quelqu’un est irrité par la façon dont la crypto-monnaie est utilisée de n’importe quel côté du conflit russo-ukrainien, Mosoff dit qu’il y aura toujours des cas d’utilisation de la technologie avec lesquels les gens sont d’accord et non, mais il soutient que ces jugements ne devraient pas atterrir sur le produit lui-même.
« Il y a quelques semaines, la crypto était sous le feu d’être utilisée potentiellement comme outil de don au » Freedom Convoy « . Et les gens n’ont peut-être pas soutenu cela, et maintenant ils sont très favorables à ce que ces dons soient versés au peuple ukrainien et au gouvernement », dit-il.
« Et cela montre donc qu’il s’agit d’un outil qui va être utilisé pour des choses que vous soutenez, des choses contre lesquelles vous pouvez être, mais que la technologie elle-même est politiquement neutre. »
— avec des fichiers de Reuters
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