Une grand-mère de 88 ans qui a perdu la vue de son œil gauche est devenue la première personne au Royaume-Uni à y détecter des signaux à l’aide d’une nouvelle puce bionique « révolutionnaire ».
La femme souffre d’atrophie géographique – la forme la plus courante de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
Cela provoque le développement d’une tache aveugle au milieu de l’œil.
On estime que la maladie affecte plus de cinq millions de personnes dans le monde.
L’octogénaire de Dagenham, à Londres, a reçu l’implant au Moorfields Eye Hospital dans le cadre d’un essai clinique à l’échelle européenne.
Dans un communiqué, elle a dit qu’elle espérait que l’implant lui permettrait de faire à nouveau les choses qu’elle aimait.
« La perte de la vue de mon œil gauche à cause de la DMLA sèche m’a empêché de faire les choses que j’aime, comme le jardinage, jouer aux boules d’intérieur et peindre à l’aquarelle », a-t-elle déclaré.
« Je suis ravi d’être le premier à avoir cet implant, excité à l’idée de pouvoir à nouveau profiter de mes passe-temps et j’espère sincèrement que beaucoup d’autres en bénéficieront également. »
L’implant fonctionne en insérant chirurgicalement une micropuce de 2 mm de large sous le centre de la rétine du patient
Comment fonctionne la nouvelle puce bionique « révolutionnaire » ?
L’implant fonctionne en insérant chirurgicalement une micropuce de 2 mm de large sous le centre de la rétine du patient.
Le patient porte alors des lunettes spéciales, contenant une caméra vidéo qui est reliée à un petit ordinateur attaché à sa ceinture.
La puce capture la vidéo fournie par les lunettes, et la transmet à son tour à l’ordinateur, qui utilise des algorithmes d’intelligence artificielle pour traiter ces informations et guider la mise au point des lunettes.
Enfin, les lunettes projettent cette image sous forme de faisceau infrarouge à travers l’œil vers la puce, qui la transforme en un signal électrique qui revient à travers les cellules de la rétine et dans le cerveau.
Le patient doit porter des lunettes spéciales, contenant une caméra vidéo qui est reliée à un petit ordinateur attaché à sa ceinture
Le cerveau interprète alors ce signal comme s’il s’agissait d’une vision naturelle.
« Espoir » pour les personnes atteintes de DMLA
La recherche est soutenue par le NIHR Biomedical Research Center du Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust et l’UCL Institute of Ophthalmology.
Mahi Muqit, chirurgien vitréo-rétinien consultant au Moorfields Eye Hospital, a déclaré que l’appareil « offre de l’espoir » aux personnes souffrant de perte de vision due à la DMLA sèche.
« Le succès de cette opération et les preuves recueillies grâce à cette étude clinique fourniront les preuves permettant de déterminer le véritable potentiel de ce traitement », a-t-il déclaré.