Des cosmonautes russes sont montés à bord de la Station spatiale internationale (ISS) vêtus de combinaisons spatiales jaunes inhabituelles, laissant supposer que cette décision est un geste discret de défi en faveur de l’Ukraine.
Les trois hommes, Sergey Korsakov, Oleg Artemyev et Denis Matveyev, sont les premiers à être accueillis à bord de l’ISS depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février.
Une vidéo de l’un des hommes alors que leur capsule spatiale était amarrée à la station le montrait dans un costume bleu clair traditionnel, mais cela a été changé pour un autre correspondant aux couleurs du drapeau ukrainien avant que lui et ses collègues n’entrent réellement.
Suivez les mises à jour en direct sur la guerre en Ukraine
Était-ce vraiment un geste de défi ?
Interrogé sur l’importance de la combinaison spatiale, M. Artemyev a expliqué que chaque équipage peut choisir sa propre combinaison de vol pour se différencier des autres.
« C’était à notre tour de choisir une couleur. Mais en fait, nous avions accumulé beaucoup de matière jaune, nous devions donc l’utiliser. C’est pourquoi nous avons dû porter du jaune », a-t-il déclaré.
Mais certains ont émis l’hypothèse que le déni pourrait être une qualité importante pour une telle protestation, étant donné la répression de la dissidence à l’intérieur de la Russie.
Ils sont arrivés à l’ISS pour rejoindre deux compatriotes russes, quatre américains et un allemand – mais on craint que les retombées diplomatiques de la guerre en Ukraine ne sapent la coopération internationale nécessaire pour la maintenir en orbite et la sécurité des astronautes.
L’avenir du projet est probablement limité. La NASA a publié des plans qui pourraient voir la structure de 444 615 kg retirée de l’orbite en janvier 2031 et s’est écrasé dans un « cimetière de vaisseaux spatiaux » dans l’endroit le plus reculé de la Terre.
Mais à la suite des sanctions américaines contre la Russie, le chef de l’espace du pays a averti que la Russie pourrait se retirer complètement du projet bien plus tôt que cela, bien que les scientifiques de la NASA ne semblent pas trop inquiets.
Autres nouvelles d’Ukraine :
• La Russie tire un « missile hypersonique » pour la première fois depuis l’invasion
• Des dizaines de soldats craignent la mort lors d’une attaque contre une caserne alors qu’ils dormaient
• Plus de 1 000 personnes toujours piégées dans un théâtre bombardé
• Survie extraordinaire alors qu’un homme est sauvé après des heures sous des débris
• Boris Johnson accuse Poutine de « paniquer » à propos de la révolution à Moscou
La NASA dit qu’il n’y a « pas de tensions » au sein de l’équipe de l’ISS
La NASA affirme qu’il n’y a « aucune tension » dans la station spatiale
L’agence spatiale a déclaré à Sky News que malgré les échanges houleux et la détérioration des relations sur Terre, la coopération entre la Russie et les États-Unis sur l’ISS se poursuivra.
« Il n’y a vraiment pas de tensions dans l’équipe », a déclaré Joel Montalbano, responsable du programme pour l’ISS, a déclaré à Sky News.
La semaine dernière, une vidéo ironique a été publiée sur les réseaux sociaux par RIA Novosti, contrôlée par le gouvernement russe, montrant l’astronaute de la NASA Mark T Vande Hei abandonné sur la station spatiale par des cosmonautes.
Les inquiétudes ont grandi lorsque la vidéo a été retweetée par le chef de l’agence spatiale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine.
Ce n’était que l’un des nombreux tweets barbelés envoyés par le chef de l’espace russe à l’intention de ses collègues américains et européens depuis l’imposition de sanctions à la Russie.
« Je peux vous dire avec certitude que Mark rentre à la maison avec ce Soyouz », a déclaré M. Montalbano lors d’une conférence de presse. « Il y a eu des discussions à ce sujet, mais je peux vous dire qu’elles arrivent toutes. »
S’adressant à Sky News plus tôt ce mois-ci, Juliana Suess, analyste de recherche chez RUSI, a déclaré: « L’ISS continue de fonctionner normalement pour le moment.
« En tant que tels, les astronautes en formation aux États-Unis n’ont pas été rappelés et la coopération entre les ingénieurs des centres de contrôle de mission respectifs se poursuit.
« Une déclaration faite par Dmitri Rogozine, chef de Roscosmos, le 2 mars, a mis en garde contre une interruption de la coopération mais seulement au-delà de 2024.
« Un arrêt complet et soudain de la coopération sur l’ISS serait pour le moins difficile, car la santé et les opérations de l’équipage dépendent des technologies des deux segments.
« Essentiellement, le segment russe détient la capacité de reboost de la station, tandis que le segment russe dépend à son tour du segment américain pour son alimentation électrique. »