Ligne de l’aviation 5G: les flyers britanniques pourraient être pris dans un différend américain qui n’aurait jamais dû atteindre le point d’ébullition | Actualités scientifiques et techniques
Le langage des compagnies aériennes est brutal – « les systèmes de sécurité des avions seront jugés inutilisables » et « la grande majorité des voyageurs et des expéditeurs seront essentiellement cloués au sol ».
Ce qui inquiète, c’est le déploiement aux États-Unis du réseau de téléphonie mobile 5G.
Dix grands transporteurs, dont United Airlines et Delta, ont envoyé hier une lettre furieuse au régulateur américain, la Federal Aviation Administration (FAA), signalant de sérieuses inquiétudes concernant la nouvelle technologie.
Les compagnies aériennes américaines avertissent que la 5G pourrait immobiliser les avions et provoquer le «chaos»
Les compagnies aériennes craignent que les signaux des mâts mobiles 5G nouvellement installés n’interfèrent avec un élément clé de l’avion – en particulier l’altimètre, l’appareil qui indique aux pilotes à quelle distance ils se trouvent du sol. Il va sans dire que c’est un dispositif absolument indispensable, notamment pour les atterrissages dans des conditions de faible visibilité comme le brouillard.
Les compagnies aériennes affirment que si les mâts 5G sont situés à moins de deux milles d’un aéroport, ils pourraient interférer avec l’altimètre.
Ils disent que le risque est si grave qu’ils seront obligés d’immobiliser les avions, bloquant potentiellement des milliers de vols par jour, affectant des centaines de milliers de passagers.
« Zones tampons »
La FAA a déclaré qu’elle travaillait avec les aéroports et les compagnies de téléphone pour créer des « zones tampons », qui sont jusqu’à présent en place dans environ 50 aéroports, y compris les principaux hubs tels que New York JFK et Los Angeles International.
Cependant, les compagnies aériennes disent que ce travail ne va pas assez loin, ni assez vite.
Devrions-nous alors nous inquiéter de conséquences similaires au Royaume-Uni, en Europe et dans d’autres régions du monde où le déploiement de la 5G est déjà bien avancé ? Il semble que non.
Il existe des différences essentielles dans le fonctionnement du système américain. Pour commencer, le réseau 5G américain est plus puissant que dans d’autres pays (environ deux fois et demie plus puissant, selon la FAA), ce qui signifie que le risque d’interférence est plus grand.
5G : Qu’est-ce que c’est, que fera-t-il et est-ce sûr ?
La raison pour laquelle le réseau 5G américain a besoin de plus de puissance est qu’il fonctionne sur une fréquence légèrement différente des réseaux dans des endroits comme le Royaume-Uni et l’Europe. La fréquence américaine est plus proche de celle utilisée par les altimètres des avions, et c’est une autre raison de l’inquiétude des compagnies aériennes.
Enfin, dans les pays européens comme la France, il est obligatoire que les mâts de téléphonie mobile soient orientés vers le bas, dirigeant les signaux loin du ciel où ils pourraient causer des interférences. Ce n’est pas le cas aux États-Unis.
Au Royaume-Uni, l’Autorité de l’aviation civile a déclaré qu’elle travaillait avec le ministère de la Défense et l’Ofcom, qui réglemente les télécommunications, pour assurer la sécurité autour de la 5G. Il indique qu’aucun incident d’avion affecté par la nouvelle technologie n’a été signalé et souligne des expériences similaires dans d’autres pays qui l’utilisent.
Mais pour les voyageurs britanniques qui visitent, partent ou transitent par les États-Unis, cette querelle entre les compagnies aériennes et les régulateurs menace de graves perturbations.
Les sociétés de téléphonie mobile (notamment Verizon et AT&T) avaient déjà retardé le lancement de certaines infrastructures 5G, mais devaient le faire le 19 janvier.
Les vols pourraient être cloués au sol ou retardés
Si elles vont de l’avant, les compagnies aériennes menacent d’effectuer des vols au sol, même dans les aéroports dotés de zones tampons.
Ce ne sont pas seulement les plans des passagers qui pourraient être plongés dans le chaos : FedEx Express est l’un des transporteurs qui se plaint, soulevant des inquiétudes quant à la livraison de vaccins contre le coronavirus.
Les enjeux sont en effet très élevés, et sans doute cette ligne n’aurait jamais dû atteindre un tel point d’ébullition.
La 5G est sur les cartes depuis de nombreuses années. La réglementation de la sécurité des aéronefs est profondément enracinée. Tout problème entre les deux aurait dû être résolu beaucoup plus tôt.
Au lieu de cela, les passagers peuvent désormais être pris entre les exigences concurrentes d’un transport aérien sûr et pratique et de la connectivité du téléphone mobile.
