J’ai raté Nier à son arrivée en 2010, donc mon expérience dans Nier Replicant Ver. 1.22474487139 était un nouveau. Je me trouve plutôt reconnaissant pour cela parce que s’il y a une chose que vous devez savoir dans cette nouvelle version de l’action-RPG audacieux et audacieux du directeur créatif Yoko Taro, c’est que vous pouvez vous attendre à revisiter les mêmes endroits, en combattant les mêmes ennemis , et en poussant beaucoup les mêmes boîtes abandonnées. C’est l’un des plus gros problèmes avec Nier, mais la chose importante à noter est que les façons dont Nier Replicant déçoit sont pour la plupart pardonnables si l’on considère la façon dont cela étonne : des surprises vous attendent à chaque coin de rue, les personnages sont inoubliables et l’émotion l’histoire résonnera dans mon esprit pendant très, très longtemps.
Ver. 1.22 (pour le bien de ma santé mentale, je vais juste arrondir à partir de maintenant) est dans un endroit étrange d’être plus qu’un simple remaster, mais aussi moins qu’un remake. Il est évidemment bien meilleur par rapport à l’original boueux, avec des distances de dessin considérablement améliorées, des textures plus propres, de meilleurs modèles de personnages et une fréquence d’images de 60 images par seconde. Dans le même temps, cependant, il dégage toujours cette ambiance RPG de l’ère PS3/360 : les environnements manquent de détails, les PNJ sont rigides et regardent juste sans vie dans le vide, le monde est divisé en petits morceaux avec des écrans de chargement reliant le lacunes, et il n’y a pas d’améliorations de la console de génération actuelle pour la PS5 ou la Xbox Series X. Ce n’est certainement plus un jeu moche par tous les standards, mais il se sent également toujours en avance sur Nier Automata de 2017.
Cependant, un grand changement, et l’une des raisons pour lesquelles je pense qu’il est impossible d’étiqueter cela simplement comme un remaster, est le fait que chaque personnage est désormais exprimé. Il s’agit d’une énorme amélioration qui contribue grandement à donner vie au monde autrement endormi de Nier.
Au-delà des visuels et du doublage, le combat de Nier a également vu un peu d’amour, lissant ses animations et le rendant extrêmement comparable à celui de Nier Automata. L’une des grandes choses qui ont été tirées d’Automata est l’intégration transparente du combat d’armes avec vos compétences. Ainsi, là où dans l’original vous deviez rester immobile pendant que vous chargez un sort comme Dark Lance, vous pouvez maintenant vous déplacer assez librement et charger n’importe quel sort, ainsi que les lancer tout en attaquant. Tout cela fait que le combat se comporte beaucoup plus comme un jeu d’action traditionnel et contribue grandement à améliorer la sensation réelle du combat de Nier.
Cela dit, c’est quand même assez superficiel et facile. Vous n’obtenez jamais de nouvelles compétences à l’épée, les ennemis de base ne sont que d’une poignée de types qui succombent tous rapidement à vos attaques de purée de boutons, et je nageais toujours dans des réparateurs de santé, ce qui enlevait presque toutes les tensions de chaque combat. Finalement, le défi consistait davantage à trouver la bonne combinaison de magie et de combat à l’épée pour voir à quelle vitesse je pouvais nettoyer une pièce, au lieu d’être un test pour savoir si je pouvais la nettoyer du tout. C’est amusant à sa manière, et le combat est certainement tape-à-l’œil et amusant à regarder, mais il est devenu assez fade avant la fin de mes 35 heures de jeu. Oui, il existe un mode difficile, mais il transforme principalement les ennemis en éponges à épée frustrantes qui ne sont toujours pas difficiles mais prennent une éternité à tuer, en particulier dans les premières parties lorsque vous n’avez pas accès à des armes plus puissantes.
Du côté positif, il existe trois classes d’armes différentes avec des styles de combat et des listes de mouvements assez distincts. Il y a cependant une mise en garde à les apprécier tous, dans la mesure où la mise à niveau des armes au sein de ces classes est très coûteuse et nécessite beaucoup de travail. À moins que vous ne vouliez passer encore plus d’heures dans les robots agricoles Junk Heap, vous êtes encouragé à en choisir un et à vous y tenir.
Il existe également un petit élément de personnalisation du style de jeu sous la forme d’améliorations appelées mots que vous collectez lorsque vous montez de niveau et battez des ennemis. Ces mots peuvent être ajoutés aux armes, aux sorts et à vos techniques défensives pour leur ajouter des propriétés spéciales, telles qu’une force supplémentaire, un bris de garde, un pouvoir magique, etc. Bien que pouvoir personnaliser votre personnage en échangeant des mots soit une fonctionnalité bienvenue, je n’ai jamais ressenti le besoin de personnaliser mes armes ou mes capacités d’une autre manière que d’équiper les mots qui m’ont causé le plus de dégâts sur quoi que ce soit. Je m’étais équipé, car les scénarios de combat ne m’ont jamais mis au défi d’une manière qui m’obligeait à devenir plus spécialisé.
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Ce qui l’empêche de devenir carrément ennuyeux, ce sont les façons dont Nier Replicant vous jette dans ses combats, qui varient énormément. Il joue magistralement avec les angles de caméra et les changements de perspective de manière vraiment inspirée, et ceux-ci font un excellent travail pour atténuer au moins une partie de ce sentiment de répétition.
Un fantasme post-apocalyptique
L’histoire de Nier commence lentement, mais devient finalement la meilleure partie absolue. Il se déroule dans un monde fantastique post-apocalyptique dans lequel un adolescent nommé Nier (ou quel que soit le nom que vous lui donnez) entreprend de trouver un remède pour sa sœur, Yonah, qui est atteinte d’une maladie en phase terminale. C’est une histoire profondément personnelle; l’un sur l’amour d’un frère pour sa sœur bien plus que sur toute sorte d’ambition plus grande pour sauver le monde, ce qui est l’un des aspects les plus intrigants à ce sujet en tant que RPG. Nier et ses compagnons ne sont pas des « héros choisis de la lumière » ou quoi que ce soit du genre, et les actions qu’ils entreprennent tombent très souvent dans un territoire moralement gris – et parfois ils poussent l’aiguille dans un endroit encore plus sombre.
C’est grâce à la force de l’écriture de Nier Replicant et aux performances de sa distribution que, peu importe à quel point les choses deviennent sombres ou sombres, ses personnages sont toujours une joie d’être autour. Le livre flottant sensible et arrogant Grimoire Weiss est sans cesse divertissant avec ses commentaires condescendants sur tout ce qui se passe; la Kainé légèrement vêtue et grossière n’est qu’un dur à cuire absolu et est hilarante dans sa vulgarité; et Emil n’est que le squelette flottant le plus pur et le plus généreux avec une tête effrayante que vous verrez jamais.
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Je m’en voudrais de laisser de côté la bande-son d’une beauté envoûtante. Comme celui de Nier Automata, il est composé par Keiichi Okabe et présente la voix apaisante d’Emi Evans, et c’est juste un plaisir absolu à écouter. Qu’il s’agisse du thème entraînant et relaxant du monde extérieur qui se joue lorsque vous courez dans les plaines du nord ou de la grande musique d’opéra qui frappe lorsque vous affrontez un patron, tout est phénoménal. Et comme bonus supplémentaire pour la version 1.22, vous pouvez même changer la bande-son de Nier Automata si vous le désirez.
détourné
Mais comme la plupart des RPG, Nier Replicant est composé à la fois de quêtes principales et de quêtes secondaires, et bien que la quête principale soit fantastique (enfin, au moins finalement… encore une fois, cela commence très lentement), les quêtes secondaires sont terribles. Ils sont tout à fait banals, la grande majorité d’entre eux faisant de vous un garçon de courses alors que vous rebondissez d’un endroit à l’autre pour collecter des ingrédients, livrer des objets ou trouver des étincelles sur le sol. C’est encore pire par le fait qu’il n’y a aucun moyen de définir une quête secondaire comme quête active, ce qui signifie qu’il n’y a pas de waypoints sur la carte ou la mini-carte pour vous guider vers votre prochaine destination. C’est un domaine qui semble absolument avoir été traité comme une amélioration de la qualité de vie pour Ver. 1,22, mais pas de dés. Le fait qu’ils soient super ingrats et qu’ils ne valent pas l’effort finit par être un net positif, car cela signifie que vous pouvez les ignorer et parcourir à peu près tout le jeu sans jamais les laisser vous distraire de la série de quêtes principale.
La fin n’est que le début
L’une des décisions les plus audacieuses concernant Nier Replicant est le fait que, comme les jeux Yoko Taro ont tendance à le faire, il doit être joué plus d’une fois. Si vous ne faisiez qu’une seule partie du début au générique, vous rateriez littéralement la moitié de l’histoire. Cela peut sembler un frein, et dans une certaine mesure c’est le cas, mais c’est nécessaire pour raconter une histoire d’une manière qui ne peut être racontée qu’à travers les jeux vidéo – et c’est un sacrifice qui vaut la peine d’être fait. En outre, ce n’est pas aussi grave qu’il y paraît, car après avoir terminé la campagne une fois, vous pouvez recharger votre sauvegarde et rejouer depuis le début du deuxième acte. Donc, vous ne rejouez pas tout le jeu, juste la dernière (et la meilleure) moitié.
La deuxième partie de Nier Replicant est en fait la meilleure, car même si vous obtenez tous les mêmes événements que la première partie, bien qu’avec quelques nouvelles scènes et des éléments de dialogue supplémentaires d’une importance cruciale, vous vivez ces mêmes événements avec le connaissance de ce qui se passe à la fin. Ce qui recontextualise totalement tout pendant toute la seconde moitié et conduit à des moments d’histoire vraiment incroyables qui m’ont touché plus durement émotionnellement qu’un jeu vidéo depuis un certain temps.