Un antibiotique « qui change la donne » pourrait sauver des millions de vies dans le monde contre les superbactéries résistantes aux médicaments, selon une nouvelle étude.
La percée, réalisée par des scientifiques britanniques, a impliqué le développement de nouvelles versions de la molécule teixobactine, qui serait capable de tuer les bactéries sans endommager les tissus des mammifères sur lesquels elle a été testée.
Une équipe de chercheurs a pu l’utiliser pour éradiquer avec succès le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline – un soi-disant superbactérie connu sous le nom de SARM, qui est résistant à plusieurs antibiotiques largement utilisés – dans une étude sur des souris.
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La teixobactine a été saluée pour la première fois comme un antibiotique « qui change la donne » en 2015, mais le nouveau projet a développé une classe « synthétique » du médicament, selon les scientifiques.
Parce que les versions synthétiques peuvent être conservées à température ambiante, la distribution mondiale du médicament est beaucoup plus facile.
En 2019, plus de 1,2 million de personnes sont mortes d’infections bactériennes résistantes aux antibiotiquesselon une étude de janvier 2021 dans The Lancet.
Les responsables de la santé mondiale ont averti à plusieurs reprises de la montée des bactéries résistantes aux médicaments et d’autres microbes dus à la mauvaise utilisation et à la surutilisation des antibiotiques, ce qui encourage les micro-organismes à évoluer en « superbactéries ».
Cependant, les futurs patients pourraient être traités avec une seule dose quotidienne de teixobactine pour les infections bactériennes systémiques résistantes potentiellement mortelles.
Coût des matériaux réduit de 2 000 fois
Les responsables du projet, qui a été réalisé en association avec l’Université de Lincoln, espèrent également que les tests ouvriront la voie à la production à grande échelle du médicament à peu de frais.
En échangeant certains acides aminés de la molécule contre des alternatives moins chères, ils ont déclaré que le coût des matériaux avait été réduit de plus de 2 000 fois.
Le chercheur principal, le Dr Ishwar Singh, a déclaré que cette percée était une étape importante vers la libération du plein potentiel médical de la teixobactine pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens (RAM).
« Notre objectif ultime est d’avoir un certain nombre de médicaments viables à partir de notre plateforme synthétique modulaire de teixobactine qui peuvent être utilisés comme une » dernière ligne de défense « contre les superbactéries pour sauver des vies actuellement perdues en raison de la RAM », a déclaré le Dr Singh.
Le Dr Phil Packer, d’Innovate UK, l’agence qui a livré le dernier projet, a déclaré que les résultats avaient été « excellents ».
Le Dr Packer a déclaré que de nouvelles classes d’antibiotiques étaient particulièrement nécessaires pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens, car les molécules existantes étaient déjà familières aux bactéries, ce qui rend plus probable le développement d’une résistance.
« Nous sommes ravis des résultats, qui ont validé la promesse de la teixobactine synthétique de lutter contre les infections bactériennes résistantes lorsque les antibiotiques actuellement utilisés échouent. Nous sommes impatients de suivre de près ce voyage à l’avenir », a-t-il déclaré.
Le secrétaire à la Santé salue « l’innovation »
Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré: « C’est fantastique de voir un travail aussi innovant comme celui-ci se produire au Royaume-Uni – un autre exemple clair de ce pays à la pointe des avancées scientifiques qui peuvent bénéficier aux gens du monde entier. »
Un examen de la résistance aux antimicrobiens commandé par le gouvernement britannique a prédit que d’ici 2050, 10 millions de personnes supplémentaires succomberont chaque année à des infections résistantes aux médicaments.
On pense également que le COVID accélère la menace mondiale de la résistance aux antimicrobiens, ce qui signifie que le développement de nouveaux antibiotiques qui peuvent être utilisés en dernier recours lorsque d’autres médicaments échouent est crucial, ont déclaré les scientifiques.